今日は、日本からのお客さんの案内で、1日ウッズホール研究所見学。日本では、武将達が国盗り合戦をしていたころ、西洋ではこのような立派な図鑑が作られてました。
450年前の生物図鑑。表紙は板を牛皮で覆ったもので出来ています。
当時の科学者たちが、船乗りなどから必死になって聞き集めた情報を基に作成した未知なる海の生物たち。
一方で、比較的身近なところにいた、ウナギはかなりリアルで本格的でした。しかし上あごが下あごよりも出ているところはちょっとアナゴチックですが。。
こちらは、アナゴと思われる絵ですが、やはり海の生物の方は、捕獲しやすい淡水の生物よりちょっとリアルさにかけます。
陸上の動物たちは、本当にリアルに描かれていました。一方で、海はというと、沖合いに行けば行くほど、生息水深が深くなればなるほど、想像の割合が増えていました。今でこそ、北極点の海底にたどり着けるにようなりましたが、当時は海というのは簡単には行くことのできない、未知なる世界だったということを感じました。
一方、午前中に見学したWHOIには、10000mまで潜れるような潜水艇があります。こういうものがあるということは、すなわち海の中というのは、今だに未知なる部分が沢山あるということです。
